„Experimenteren is mijn natuurlijke habitat”, zegt Michael Tedja. De opmerking past bij de Jana Beranováprijs die hij voor zijn literaire oeuvre ontvangt. De organisatie Woordnacht maakte dit maandag bekend. De Jana Beranováprijs wordt jaarlijks uitgereikt aan een auteur die „artistieke vrijheid en integriteit vooropstelt, zonder te hechten aan waardering op grond van conventionele, modieuze, of morele criteria”. De winnaar ontvangt 4.000 euro.

Niet alleen in zijn proza en poëzie is Tedja (Rotterdam, 1971) iemand die constant het experiment opzoekt, ook in zijn beeldende werk doet hij dat, waarbij hij inhoudelijk en fysiek grenzen opzoekt en authenticiteit en engagement met elkaar confronteert. „Ik omzeil het eendimensionale karakter van een louter politieke kunst die vaak de neiging heeft tot instrumentaliseren”, schrijft Tedja in zijn roman Briljante man. Tegelijkertijd is zijn werk geëngageerd, want hij schrijft over politiek, kunst, cultuur, en identiteitspolitiek. Maar eendimensionaal is het inderdaad niet. Briljante man valt op omdat alle ‘romanwetten’ worden overtreden, alleen al wat betreft de hiërarchieloosheid van het plot.